Certains colliers, comme les rosaires, sont des objets utilitaires.

Le Mala, en thibétain "trengua", est le rosaire du boudhiste. Les moines ne s'en sépare jamais et le porte toujours enroulé autour du poignet. Ils s'en servent pour réciter leurs prières, les "mantras", touchant les perles tout en les comptant afin d'en répéter un nombre défini.

Le Mala est composé de 108 perles enfilées comme une guirlande, de différentes matières : elles peuvent être en bois de santal, en corail, en pierres fines, en graines d'arbre de Bodhi, par exemple, en os...

Il y a une façon de le tenir : dans la main gauche, chaque perle glissant sur l'index ; en l'égrènant, on le tire vers soi, ce qui à comme symbolique de tirer les êtres hors de la souffrance.